Au bridge, on ne gagne pas, on ne perd pas.
Ce que je retiens surtout de cette année, c’est que ce qui distingue un joueur de bridge des autres, ce n’est pas tant sa technique. Rares sont les parties gagnées grâce à une maîtrise du squeeze ou à la connaissance des conventions. Les défaites sont plutôt dues aux erreurs. L’équipe ou la paire qui commet le moins d’erreurs, et les moins coûteuses, l’emporte généralement. C’est vrai à tous les niveaux. La définition d’une « erreur » varie énormément selon l’expérience. Pour un débutant, il peut s’agir d’un mauvais compte des atouts ou d’une entame hors tour. Pour un joueur confirmé, ce peut être extraire les atouts trop tôt ou trop tard. Pour les experts et les joueurs de niveau mondial, il peut s’agir d’une erreur de jugement ou d’un problème de communication défensive. Pour tous, cela peut être un oubli de système, une renonce ou un manque de concentration. Minimiser les erreurs est la clé de la victoire au bridge. Améliorer ses résultats commence par jouer à son meilleur niveau, de manière constante. Inutile d’apprendre de nouvelles conventions, ni de maîtriser de nouveaux squeezes ou des intrafinesses. Il te suffit de faire ce que tu sais faire. Si tu jouais à ton meilleur niveau, tu ne perdrais jamais.
Concentration, attention et constance
Ce qui distingue avant tout les experts et les joueurs de classe mondiale, c’est la concentration, l’attention et la régularité. Lorsque j’ai demandé à Gavin Wolpert quelle était la différence entre lui et moi, sa réponse fut éclairante : « Je suis capable d’une concentration telle que je ne commets jamais d’erreur qui soit en dessous de mon niveau.» Tout le monde fait des erreurs de jugement : faut-il inviter ou forcer à la manche ? Faut-il enchérir ou passer ? Quelle entame choisir ? etc. Les meilleurs joueurs en font moins, mais la perfection est impossible. Tout le monde fait des erreurs qui dépassent son niveau. Il peut s’agir de rater un squeeze ou de ne pas trouver une enchère brillante. Ce que les meilleurs joueurs ne font (presque) jamais, ce sont des erreurs stupides : une renonce, mal trier ses cartes, entamer hors tour, tirer la mauvaise carte, oublier si un dix est la carte la plus haute, oublier une carte importante, etc. Ce sont des erreurs dues à un manque de concentration, à un manque d’attention totale portée au jeu.